ドローンの利活用が進むビジネス分野とドローンを導入するメリットとは│ドローン×ビジネス利活用

2024.10.24

ドローンがビジネス分野で活用され始め、ビジネスとドローンの親和性がより明確になってきました。
より親和性が高いと認知されている分野に、農業と建設･インフラ点検があります。
農業での農薬散布はかなり以前からドローンの利活用が定着していましたが、建設やインフラ点検は導入が始まってから一気に広がりを見せているといった印象です。

すでにビジネス分野での利活用が定着してきているドローンですが、これから導入を考えている企業様や資格取得してドローンパイロットを目指す方に向けて、農業分野と建設･点検分野でのドローンの利活用内容と、広がる導入のメリットをお話しします。

農業分野でのドローンの利活用

ドローンの農業での利活用は農薬散布をイメージする方が多いと思いますが、空中から農地を撮影し、作物の成長状態や水分不足、病害虫の発生状況をモニタリングするためにも使用されます。

ドローンを使用した「精密農業」の中核技術

ドローンは「精密農業」の中核技術として広く使われています。
「精密農業」とは農作物の状態を詳細に観察し、データに基づいて管理することで、収量や品質の向上、環境負荷の軽減などを図る農業管理手法です。ICTやIoT、AIなどの先進技術を活用したさまざまなツールが使用されます。
たとえば、ドローンによるリモートセンシングや、土壌センサ、フィールドセンサ、収量モニタ付きコンバイン、GNSSを搭載した可変制御可能な作業機などが活用されています。

精密農業は、食料自給率の低さや農地の減少、農家の離農などにより、少ない人力でたくさんの農作物を生産する必要性が高まっていることを背景に、2000年代に入ってから使われるようになった言葉です。
最近では「スマート農業」という言葉がよく聞かれますが、スマート農業とは精密農業におけるデータ活用に農機の自動化を組み合わせた農業管理手法のことを言います。

”精密農業とは，複雑で多様なばらつきのある農場に対し，平均を目安とした従来農法ではなく，事実の記録に基づくきめ細かなばらつき管理をして，地力維持や収量と品質の向上および環境負荷軽減を総合的に達成しようという農場管理手法である”
出典：「精密農業におけるイノベーション」

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ドローンを使った農薬や肥料の散布

また、農薬や肥料の散布もドローンによって効率的に行うことができ、作業時間の短縮や人手不足の解消に大きく貢献しています。広大な農地でも、短時間で均一な散布が可能なため、コスト削減や環境負荷の軽減につながる点が評価されています。

建設･インフラ点検分野でのドローン利活用

建設･インフラ点検の分野でもドローンは急速に普及しています。
特に、橋やダム、送電線といった大型インフラの点検においては、ドローンが安全かつ効率的な方法として採用されています。
従来、人が足場を組んだり高所で作業したりする必要があった場所でも、ドローンが空撮で点検することで作業の安全性が飛躍的に向上しています。
また、建設現場では、ドローンを用いた測量や工事進捗の監視が日常的に行われており、正確かつ迅速なデータ収集により、プロジェクトの効率が大幅に向上しています。

これらの分野以外にも、物流（特に離島や僻地への配送）、災害対応（被災地の状況把握や救援物資の輸送）、警備・監視など、多岐にわたる分野でドローンは活用されていますが、農業と建設・インフラ点検が特に大きな利用領域として成長しています。

農業や建設・インフラ点検の分野がドローンを利活用することによるメリットは、効率化、コスト削減、安全性の向上、そしてデータの精密化にあります。

ビジネスにドローンを導入するメリット4つ

1. 作業の効率化

ドローンの最大のメリットは、作業のスピードと効率を飛躍的に高めることです。
農業分野では、広大な農地の監視や農薬の散布を人の手で行うのは非常に時間がかかる作業ですが、ドローンを使うことで短時間で広範囲をカバーできます。
例えば、空中からの撮影や農薬の均一な散布は、従来の方法に比べて格段に速く、作業時間が大幅に短縮されます。

建設やインフラ点検の分野でも、ドローンを活用することで、現場全体の把握や進捗確認が迅速に行えるようになります。特に、橋梁や送電線、ダムなどの大型構造物では、従来なら点検に何日もかかる作業が、ドローンの使用によって数時間で完了することが多く、プロジェクト全体の効率が向上します。

2. コスト削減

ドローンは、人手や重機を使った従来の作業方法に比べてコストを削減することができます。
農業では、ドローンによる自動化された散布やモニタリングが、人手不足の解消に大きく寄与し、また農薬や肥料を必要な場所にピンポイントで散布するため、資源の無駄遣いを減らし、コストを削減できます。

建設やインフラ点検においても、ドローンの使用により、人が高所に登るための足場を組んだり、大型の機材を導入する必要がなくなるため、現場での作業の少人数化や機材費の大幅な削減が実現できています。
また、ドローンを使用した3D測量やマッピングは、正確なデータを低コストで迅速に取得でき、プロジェクトの予算を大きく抑えることが可能であることもビジネスでドローンを利活用する大きなメリットといえます。

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3. 安全性の向上

ドローンを使うことで、危険な作業環境での安全性が大幅に向上します。
に建設やインフラ点検の分野では、高所作業や狭い場所での作業が伴うことが多く、事故のリスクが高いですが、ドローンによる空撮や点検により、人が直接危険な場所に行く必要がなくなります。
橋梁や高層ビル、送電線の点検などでは、ドローンが人の代わりに現場を監視することで、事故やケガのリスクを大幅に減らすことができます。

農業でも、ドローンを用いた遠隔操作での作業により、作業者が危険な農薬に直接触れるリスクが減り、安全に作業を行うことができます。

4. データの精密化

ドローンは、高精度なデータを提供できる点でも大きなメリットがあります。
農業では、ドローンに搭載されたカメラやセンサーを活用して、作物の成長状態や土壌の水分量、病害虫の発生状況などを詳細にモニタリングできます。このデータを基に、作業を最適化する「精密農業」が可能となり、農作物の品質向上や収穫量の増加に繋がります。

一方、建設やインフラ点検でも、ドローンは正確な測量データを短時間で収集することができ、3Dモデルの作成や高度なデータ解析に役立ちます。
これにより、構造物の損傷箇所の特定や、工事の進捗状況の把握が正確かつリアルタイムで可能になり、より質の高いメンテナンスや建設計画が実現します。

ドローンビジネス利活用まとめ

農業や建設・インフラ点検の分野でドローンを利活用するメリットは、作業の効率化とコスト削減、さらに安全性の向上と精密なデータ収集が挙げられます。

これらの要素は、従来の手法に比べて業務の質と生産性を大幅に向上させるため、ドローンは今後ますます重要なツールとしてこれらの分野での役割を拡大していくでしょう。

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